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美國參議院9日對被提名為美國駐韓大使的凱瑟琳-斯蒂芬舉行了人事聽證會。凱瑟琳-斯蒂芬的韓文名字是“沈恩京”，她曾於上世紀70年代在忠清南道禮山的一所初中教英語。當天的聽證會在很多方面都非常破例。參議員愛德華-肯尼迪當天和凱瑟琳並排而坐，並稱讚道：“凱瑟琳是第一個被提名為美國駐韓大使的女性，同時也是第一個被提名為美國駐韓大使的和平隊隊員。作為第一個會說韓語的美國大使，她的業務能力毫不遜色。”
主持聽證會的參議院外交委員會東亞太小組委員會主席芭芭拉-博克瑟逐一介紹了凱瑟琳和韓國人前夫所生的兒子詹姆斯（21歲，大學生）和曾經是凱瑟琳上司的前美國駐韓大使詹姆斯-利雷。凱瑟琳介紹自己的兒子詹姆斯時說：“我兒子早就學好了成為韓國和美國之間橋梁的方法。”來自阿拉斯加的議員利莎-穆爾科斯基（女）表示，希望在阿拉斯加建立韓國總領事館，而且博克瑟也說，請記住我的選區加利福尼亞生活着60萬名韓國人這個事實，讓全場爆笑。凱瑟琳在開頭髮言中表示：“在韓國在經濟和政治領域實現令人震驚的成長時，我待在韓國。我對韓國的未來和韓美關系持樂觀態度。”她還表示：“韓國是每天都出現重大消息（breaking news）的動態國家。”她提到了自己制定聽證會報告文件後發生的美北談判、韓國首位女宇航員李炤燕誕生等事件。凱瑟琳就北韓人權問題表示：“改善北韓的人權狀況是我的特殊義務。希望與韓國新政府合作，共同解決這個問題。”
- ▲9日在美國參議院外交委員會舉行的人事聽證會上，被提名為美國駐韓大使的凱瑟琳-斯蒂芬（左）和同韓國人前夫所生的兒子詹姆斯（21歲、大學生）一同出席。本報駐華盛頓特派記者 李河遠攝影
凱瑟琳表示：“我想，今後到韓國上任，要多聽多學，我將對我尊敬的韓國人多使用韓語。”她接受韓國特派記者採訪時用韓語說：“如果得到批准，我將竭盡全力鞏固韓美同盟關系。”
凱瑟琳當天強調了與韓國的淵源，同時也闡明了自己作為美國駐韓大使今後要為美國利益做的事情。凱瑟琳還滿懷抱負地說：“我將促使韓國對美國牛肉完全開放市場並遵守國際標准。”
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